メディカル情報便

緑内障は、周辺から少しずつ視野が狭くなり、中心部だけを
残して視力が失われることが特徴です。

緑内障は、現在の医学を持ってしても、たとえ進行を遅らせる
ことができても、失われた視野や視力を回復させることができない
病気です。

緑内障と言えば、眼球内の眼圧が高くなることによって視神経が
圧迫されることにより起こるとされていましたが、最近では、眼圧が
正常にもかかわらず症状が起きてくる、「正常眼圧緑内障」という
緑内障が知られるようになりました。

症状は従来の緑内障と同じですが、正常眼圧緑内障の場合、
進行は非常に遅いことが特徴です。そのために、視野が欠けた
状態になってくると、無意識のうちに両目で互いの欠損部分を補い
合うようになるために、発見が遅れるということがあり注意が必要です。

緑内障は失明の危険性が高い病気ですが、発病から失明までには
数十年とかかりますので、早いうちに緑内障を発見し、進行を抑える
ようにすれば、日常生活に影響をそれほど与えずに済むのです。

緑内障の早期発見には、年に1回、眼科の検診を受けるように
しましょう。たとえ眼圧が正常だとしても、検査で異常があると
疑われた場合は、視野検査を受けることです。

緑内障の治療方法としては、目薬による治療が主で、眼圧を下げて、
視神経を圧迫するのを和らげます。

緑内障は、周辺視野からだんだんと狭くなるのに対して、視野の中心
から視力が失われていく「黄斑変性」という病気が高齢者には増えて
おります。どちらも加齢により眼圧が高くなり、視神経が圧迫されること
が原因で完治しないことも緑内障と同じです。

黄斑変性の場合、視野の中心がゆがんだり、見えなくなったりする
ために、緑内障よりも日常生活に支障をきたすことになるかもしれ
ません。
黄斑変性の場合も緑内障と同様、進行を遅らすことが重要になります。
40歳を過ぎた頃から定期的に検診を受けて、かかりつけ眼科を持つ
ようにすると良いでしょう。